Bezienswaardigheden in Istrië vanaf Camping Lanterna

Eerst een keuze: zee of heuvels? Wie voor de zee gaat, vindt langs de westkust Poreč, Vrsar, Novigrad, Umag en Rovinj, stuk voor stuk een oude kern aan het water. Wie landinwaarts rijdt, komt uit bij Motovun, Grožnjan, Pazin en Svetvinčenat, met muren, torens en kastelen. Aan de kust doe je het zo: eerst de oude kern in, dan naar de haven, daarna een terras. Binnenin begin je bij het uitkijkpunt of het plein en loop je daarna naar het kasteel of de muren. Het zuiden met Pula en Kaap Kamenjak is een derde richting. Houd het bij één richting per dag, dan schakel je niet de hele tijd.

Met kinderen kies je uit een paar plekken die er speciaal voor zijn. Aquacolors Poreč, vlak bij Poreč, heeft snelle glijbanen, zwembaden en zones om bij te komen, en volgens de beschrijving vinden ook oudere bezoekers er hun plek. Istralandia, bij Brtonigla, heeft meer dan twintig waterattracties naast een golfslagbad en kinderzones. Dinopark Funtana, tussen Poreč en Vrsar, bestaat uit bewegende dinosaurussen op ware grootte, speelzones en live entertainment. Istralandia is alleen in het seizoen open, dus kijk eerst of het park draait. Zoek je na een waterdag iets anders, dan is er de sterrenwacht bij Tičan. Wat je er te zien krijgt, wordt bepaald door seizoen, programma en weer. Vraag dus vooraf na wat er speelt of boek een plek.

Voor een dag tussen oude muren heb je keuze genoeg. Poreč en Rovinj liggen beide op een schiereiland, en in Rovinj kom je langs de Balbi-boog en door de Grisia-straat. Vrsar klimt tegen een heuvel op, Novigrad heeft een vissershaven en de Belvedere-loggia, en in Umag staat een kleine binnenstad naast een levendige haven. Landinwaarts ligt Motovun hoog boven de Mirna-vallei, en Grožnjan staat bekend om ateliers, galerieën en muziekacademies. Bale is klein en heeft het Soardo-Bembo-paleis. Pula is de grootste stad van de regio. Loop in deze plaatsen eerst de oude kern in en zoek daarna een uitkijkpunt op.

Houd je van natuur, dan zijn er genoeg baaien en beschermde gebieden. De Lim-baai is een lange, smalle zeearm met steile groene hellingen; je kijkt er vanaf uitzichtpunten langs de weg op neer, of je vaart er op een boottocht vanuit Vrsar of Rovinj doorheen. Zuidelijk van Rovinj ligt Zlatni Rt, een bospark met kleine baaien en stranden van rots en kiezel waar je kunt zwemmen. Wie liever vogels spot dan zwemt, gaat naar Palud. Helemaal onderaan Istrië ligt Kaap Kamenjak met tientallen inhammen en onverharde wegen, dus trek er genoeg tijd voor uit. Ander water vind je bij Nationaal Park Brijuni, per boot vanuit Fažana, en bij de zoutpannen van Sečovlje in Slovenië.

Wie oude geschiedenis zoekt, begint in Pula. Daar staat de Romeinse Arena uit de eerste eeuw nog overeind, met de Tempel van Augustus en de Boog van de Sergii in de stad. Poreč heeft de mozaïeken van de Euphrasiusbasiliek, die uit de zesde eeuw stammen. Veel ouder is Monkodonja bij Rovinj, een bronstijdnederzetting met zware muren; je wandelt er over een open heuvel tussen de lage resten. Dvigrad, bij Kanfanar, is een verlaten middeleeuwse stad, en je loopt vrij rond tussen restanten van poorten, muren en de Sint-Sofiakerk. Op Veliki Brijun liggen Romeinse resten, en Kažun Park bij Vodnjan toont de kažuni: ronde hutten van gestapelde stenen, gebouwd zonder cement en gebruikt door boeren en herders.